"독감 백신 맞았는데 왜 또 아프죠?" 이런 질문, 많이들 해보셨을 겁니다. 매년 독감 예방접종을 했음에도 감기 같은 증상이 오거나, 심지어 인플루엔자 확진 판정을 받는 경우도 있습니다. 그렇다면 독감 백신은 효과가 없는 걸까요? 오늘은 백신을 맞았는데도 독감에 걸릴 수밖에 없는 의학적 이유와 오해, 그리고 백신이 여전히 중요한 이유를 명확히 알려드립니다.
백신을 맞았는데 왜 독감에 걸릴까?
백신을 맞아도 독감에 걸리는 이유는 간단히 말해 "백신의 한계와 바이러스의 변화" 때문입니다. 백신이 무조건적인 감염 차단막은 아니라는 사실을 이해하는 것이 중요합니다.
- 1. 백신과 실제 유행 바이러스가 다를 수 있음
WHO는 매년 예상되는 바이러스 유형을 바탕으로 백신주를 선정합니다. 그러나 예상과 다르게 새로운 변이 바이러스가 유행하면, 백신의 효과가 떨어질 수 있습니다. - 2. 항체가 충분히 생성되지 않았을 수 있음
백신을 맞고 나서 항체가 형성되기까지 평균 2주가 걸립니다. 이 기간 내에 감염되면 보호 효과를 보기 어렵습니다. - 3. 면역력 개인차
고령자나 만성질환자는 면역 반응이 약할 수 있고, 젊은 층이라도 스트레스나 피로로 효과가 낮아질 수 있습니다. - 4. 독감 아닌 다른 바이러스 감염 가능성
독감과 비슷한 증상을 유발하는 RSV, 코로나19, 아데노바이러스 등의 감염일 수 있습니다.
백신의 목적은 ‘감염 차단’보다 ‘중증 예방’
많은 사람들이 "백신 = 안 걸리는 것"이라고 생각하지만, 실제로 백신의 가장 중요한 목적은 감염 예방이 아니라 중증도 감소입니다.
CDC(미국 질병통제예방센터) 발표:
백신 접종자는 감염되더라도 입원율이 40~70% 낮고, 사망률도 현저히 줄어든다는 결과가 있습니다.
즉, 걸릴 수도 있지만 ‘덜 아프게’, 빠르게 회복할 수 있도록 돕는 것이 백신의 핵심 역할입니다.
그럼에도 불구하고 왜 독감 예방접종은 필요할까?
- 1. 전염 확산 속도를 줄여줍니다 – 접종자는 전파력이 낮아져 집단 감염 위험이 낮아집니다.
- 2. 고위험군 보호 – 면역력이 약한 가족이나 이웃에게 전달될 위험을 줄입니다.
- 3. 의료 시스템 보호 – 입원 환자 수를 줄여 병원 부담 완화
- 4. 변이 바이러스 대응 가능성 확보 – 4가 백신은 다양한 바이러스 유형에 대응합니다.
결론: 백신 맞았는데도 걸릴 수 있다, 하지만 그래도 꼭 맞아야 한다
독감 백신은 모든 감염을 100% 막아주지는 않습니다. 하지만 걸리더라도 가볍게 지나가게 하고, 합병증 위험을 줄이며, 주변 사람까지 보호하는 매우 중요한 수단입니다.
2025년 독감 유행이 본격화되고 있는 지금,
"맞아도 걸린다"는 말보다 중요한 건
“맞아서 덜 아팠다”는 사실입니다.
올해도 반드시 예방접종, 잊지 마세요.